Protein là gì?

Protein là thành phần dinh dưỡng quan trọng nhất, là hợp chất hữu cơ của các acid amin.

Vai trò Protein

Protein là yếu tố cấu trúc chính tham gia vào thành phần cơ thể: cơ bắp, máu, bạch huyết, hormon, men, kháng thể, các tuyến nội tiết và các nội tạng… Trong cơ thể, bình thường chỉ có mật và nước tiểu không có hoặc ít protein. Do đó, protein có liên quan đến mọi chức năng sống của cơ thể (tuần hoàn, tiêu hoá, hô hấp, sinh dục, bài tiết, thần kinh…).
Protein cần thiết cho chuyển hóa bình thường của các chất dinh dưỡng khác, đặc biệt là các vitamin và chất khoáng. Khi thiếu protein, nhiều vitamin không phát huy được hết chức năng của chúng mặc dù chúng không thiếu về số lượng trong khẩu phần.
Protein là nguồn cung cấp năng lượng, 1 gam protein khi đốt cháy trong cơ thể cho 4, 1 Kcal.
Protein kích thích sự thèm ăn, giữ vai trò tiếp nhận các chế độ ăn khác nhau.
Thiếu protein trong khẩu phần dẫn đến các nguy cơ ngừng lớn, chậm phát triển thể lực và tinh thần, mỡ hóa gan, rối loạn chức phận nhiều tuyến nội tiết, thay đổi thành phần Protein máu, giảm khả năng miễn dịch của cơ thể…

Thực phẩm nguồn gốc động vật (thịt, cá, trứng, sữa) là nguồn Protein quý, nhiều về số lượng, cân đối hơn về thành phần và đậm độ acid amin cần thiết cao hơn thực phẩm nguồn gốc thực vật.
Hàm lượng Protein trong thịt lợn nạc chiếm 19%, trong thịt nửa nạc, nửa mỡ 16,5%, 14,5 % trong thịt mỡ, 22,9% chân giò lợn, 17,9% trong sườn lợn, trong bầu dục lợn 16%, trong gan lợn 19,8%, trong thịt trâu bắp 21%, 17,5% trong thịt chim bồ câu, thịt gà 20-22%, thịt vịt 11-18%, 16,8% trong cá, 13% trong trứng vịt, 14,8 trong trứng gà…
Thực phẩm nguồn gốc thực vật (gạo, mì, ngô, các loại đậu..) là nguồn Protein quan trọng. Hàm lượng acid amin cần thiết cao trong đậu tương còn các loại khác thì hàm lượng acid amin cần thiết không cao, tỷ lệ các acid amin cần thiết thiếu cân đối so với nhu cầu cơ thể. Nhưng việc có sẵn trong thiên nhiên số lượng lớn, giá rẻ nên Protein thực vật có vai trò quan trọng đối với khẩu phần đặc biệt ở những nước nghèo.
Hàm lượng Protein trong đậu tương 34%, trong đậu phụ 10,9%, trong đậu xanh 23,4%, trong gạo tẻ giã 7,8%, trong gạo tẻ máy 7,6%.

Nhu cầu Protein (Protid) của người trưởng thành được coi là an toàn tính theo Protein chuẩn (sữa, trứng) là 0,75g/kg cân nặng cơ thể ngày.

Theo Viện Dinh dưỡng quốc gia: trong khẩu phần hiện nay chỉ số chất lượng Protein là 60. Do đó nhu cầu thực tế về Protein là 1,25g/kg/ ngày.
Hiện nay nhu cầu thực tế tối thiểu về Protein được thống nhất là 1g/kg cơ thể/ngày và nhiệt lượng do Protein cung cấp phải trên 9% (trung bình 12%).
Đối với trẻ em chỉ số chất lượng Protein phải trên 70 và nhu cầu cụ thể như sau: Trẻ em từ 0 – 12 tháng: 1,5 – 3,2g/kg cân nặng cơ thể/ ngày. 1- 3 tuổi: 1,5 – 2,0 g/kg cân nặng cơ thể/ ngày